Pagi di Amuntai tidak akan lengkap tanpa pemandangan khas di Pasar Itik. Ribuan itik Alabio dengan paruh kuning dan bulu kecokelatan memenuhi kandang-kandang bambu, menciptakan suara riuh yang menjadi musik latar kota ini. Bagi masyarakat Hulu Sungai Utara, itik bukan sekadar komoditas, melainkan identitas kuliner. Itik Panggang dengan siraman bumbu habang (merah) yang berminyak dan kental akan santan adalah hidangan kasta tertinggi di meja makan mana pun.
Namun, di dapur dr. Eva Nurhaliza, itik Alabio menghadapi nasib yang berbeda.
"Mas Firman, hari ini kita akan membuktikan bahwa kita bisa menikmati kekayaan kuliner lokal tanpa harus menabung plak di pembuluh darah," ucap Eva dengan semangat juang yang tinggi. Di depannya, seekor itik segar sudah dibersihkan. Namun, alih-alih menyiapkan penggorengan besar berisi minyak kelapa sawit, Eva justru mengeluarkan alat andalannya: Air Fryer digital keluaran terbaru tahun 2025 dan kukusan bambu.
Eva memulai eksperimennya. Ia mengganti gula merah yang biasanya melimpah dengan pasta kurma. Santan kental digantinya dengan susu almond tawar, dan garam dapur ia tukar dengan garam himalaya yang diklaimnya lebih ramah bagi ginjal. Pak Firman yang sedang menyeduh kopi pahit hanya bisa memandang nanar ke arah itik malang itu. Dalam hatinya, ia merasa ini adalah tindakan "kriminal" terhadap warisan leluhur Banjar.
"Ma, apa tidak sebaiknya kita beli saja di warung depan? Sekali-sekali menyenangkan dr. Dina dan keluarganya untuk makan bareng?" pancing Pak Firman dengan diplomasi tingkat tinggi.
"Tidak, Pa. Kita harus mengedukasi masyarakat, dimulai dari tetangga terdekat kita. Aku sudah mengundang Dina dan keluarganya makan siang di sini. Aku ingin menunjukkan bahwa 'Itik Alabio Sehat' itu nyata," jawab Eva dengan mata berbinar.
Sementara itu, di rumah sebelah, dr. Dina sedang bersiap-siap. Ia sudah merasa curiga saat menerima pesan WhatsApp dari Eva yang berbunyi: "Datang ya jam 1 siang, ada kejutan kuliner khas Amuntai versi High-Fiber dan Low-Fat."
"Dengar, anak-anak," bisik Dina kepada putra-putrinya di meja makan. "Nanti kalau di rumah Tante Eva rasanya... sedikit 'berbeda' dari biasanya, kalian harus tetap tersenyum dan bilang 'Alhamdulillah'. Jangan ada yang tanya 'Mana sambal gorengnya?' atau 'Kok nggak gurih?'. Mengerti?"
Anak-anak Dina mengangguk lesu. Mereka sudah hafal bahwa undangan makan di rumah dr. Eva adalah kode untuk "Ujian Kesabaran Lidah".
Tepat pukul satu siang, keluarga dr. Dina menyeberang pagar. Aroma yang keluar dari dapur Eva tidaklah menyengat tajam seperti warung sate itik pada umumnya, melainkan berbau rempah herbal yang samar. Di meja makan, seekor itik panggang tersaji dengan warna yang agak pucat, dikelilingi oleh gunungan brokoli kukus dan nasi jagung.
"Silakan dinikmati! Ini Itik Alabio Air-Fried dengan bumbu rempah organik," promo Eva dengan bangga.
Dina mengambil sepotong paha itik. Saat gigitan pertama mendarat, matanya langsung melebar. Teksturnya tidak juicy seperti itik panggang legendaris Amuntai; ini lebih mirip dengan tekstur kayu manis yang direbus—sedikit keras dan menantang rahang. Tidak ada sensasi lemak yang lumer di lidah, yang ada hanyalah ledakan rasa jahe dan kunyit yang sangat kuat.
"Gimana, Din? Rasanya tetap otentik, kan? Dan yang pasti, kadar kolesterolnya hampir nol!" tanya Eva penuh harap.
Dina menelan potongan itu dengan perjuangan keras, seolah sedang menelan pil pahit yang besar. "Ehm... benar-benar... visioner, Va! Ini adalah itik yang sangat... sangat sopan di perut. Rasanya seperti makan itik yang sudah masuk pesantren, suci dari lemak jahat."
Pak Lukman, suami Dina, mencoba membantu suasana dengan humor. "Iya, Bu Dokter Eva. Ini saking sehatnya, saya merasa setelah makan satu potong saja, tekanan darah saya langsung turun drastis, hampir pingsan saking ringannya."
Komedi memuncak ketika anak bungsu Dina, si kecil Zaki, tiba-tiba berteriak dengan jujur, "Ma! Kenapa itiknya tidak mau lepas dari gigiku? Apa itiknya lagi marah?"
Seketika seluruh ruangan hening, lalu meledak dalam tawa, termasuk Eva yang akhirnya menyadari bahwa eksperimennya mungkin sedikit terlalu "sehat". Pak Firman pun akhirnya mengeluarkan "cadangan strategis" yang ia sembunyikan di bawah meja: sebotol kecil kecap manis dan bawang goreng asli yang ia beli diam-diam di pasar pagi tadi.
"Oke, oke, aku mengaku kalah untuk teksturnya," ujar Eva sambil tertawa kecil. "Mungkin untuk itik, kita memang butuh sedikit kompromi. Tapi hey, setidaknya kita sudah mencoba, kan?"
Meskipun "Tragedi Itik Alabio" itu berakhir dengan mereka semua memesan tambahan sambal dari luar secara sembunyi-sembunyi, hari itu memberikan pelajaran berharga bagi Eva. Bahwa kesehatan tidak harus selalu berarti menghilangkan rasa, dan kebahagiaan bertetangga justru tercipta dari kegagalan-kegagalan kecil yang ditertawakan bersama. Di Amuntai yang hangat, ukhuwah mereka justru semakin rekat karena satu hal: kejujuran di atas meja makan.
Tips Kuliner 2025:
Mengolah daging itik memang menantang karena kadar lemaknya yang tinggi. Menurut pakar kuliner di masakapahariini.com, rahasia mengolah itik yang lebih sehat namun tetap empuk adalah dengan teknik slow cooking atau mengukusnya terlebih dahulu dengan rempah untuk melunakkan serat daging sebelum dipanggang sebentar untuk mendapatkan tekstur luar yang garing tanpa perlu digoreng deep-fry. Pastikan Anda selalu menyeimbangkan konsumsi daging dengan asupan sayuran hijau sesuai rekomendasi Piring Makanku.
