Intelijen melacak pergerakan Dr. Elias Thorne ke sebuah kediaman pribadi kecil yang disewanya di daerah kelas atas London Utara. Itu adalah langkah yang diperhitungkan, bermil-mil jauhnya dari basis operasi East End, menyoroti sifatnya yang teliti dan kemampuannya untuk memilah-milah kehidupannya. DCI Hicks memerintahkan tim pengawasan penuh, berharap menangkap Thorne bertemu dengan Zavian Croft.
Terobosan dalam kasus ini datang bukan dari pengawasan, tetapi dari data lokasi di laptop Zavian Croft yang disita. Dia menggunakan perangkat lunak pemetaan khusus yang menyoroti sekelompok dok yang ditinggalkan di dekat Sungai Lea.
"Mereka menggunakan perangkat lunak ini untuk menentukan lokasi 'penyerahan' terbaik untuk operasi mereka," kata Emily kepada Karim, menunjuk koordinat di layar. "Itu dekat galangan kapal tua, sempurna untuk lokasi yang aman jauh dari mata yang mengintip."
Karim segera meminta tim taktis, rasa urgensi menggelitik kulitnya. "Thorne adalah dalang, tetapi Croft adalah orang di lapangan. Jika kita menekan lokasi, kita mungkin bisa menangkap mereka sebelum mereka memberlakukan langkah berikutnya."
Mereka bergerak cepat, menuju dok London Timur. Area itu terisolasi, hamparan gudang bobrok dan derek berkarat yang menghantui, udara dipenuhi dengan pembusukan industri dan bau sungai. Unit taktis mengamankan perimeter, dan Emily serta Karim memimpin masuk ke gudang spesifik itu.
Di dalam, mereka menemukan Zavian Croft. Dia gelisah, mengemasi tas, jelas panik oleh meningkatnya aktivitas polisi di sekitar rumah Thorne, yang pasti telah diamati oleh jaringan pengawasan mereka. Tariq Al-Jamil tidak terlihat di mana pun.
"Polisi! Jangan bergerak!" Karim berteriak, senjatanya terhunus dan diarahkan ke akademisi muda itu.
Croft membeku, matanya terbelalak karena takut dan fanatisme. Dia bukan penjahat yang tangguh, hanya pemuda delusi yang terperangkap dalam sebuah ideologi.
"Kalian salah tentang segalanya!" Croft menjerit, panik. "Sang Penjaga benar! Al-Jamil merusak kebenaran!"
"Al-Jamil adalah pria yang tidak bersalah, Zavian," kata Emily, melangkah maju, mencoba menggunakan nada tenang dan meyakinkan. "Dr. Thorne memanfaatkanmu. Kamu hanya pion."
Penyebutan nama Thorne tampaknya memutus sesuatu dalam diri Croft. Dia tampak panik, tidak yakin. Dia ragu sejenak, melirik pintu industri di belakangnya.
Keraguan itu yang dia butuhkan. Sesosok tubuh keluar dari bayang-bayang—tubuh kecil, mengenakan topi bertepi lebar dan mantel panjang. Sang Penjaga. Kaki tangan itu sudah ada di sana selama ini.
Sosok itu tidak berbicara, tetapi dengan cepat menggunakan granat asap kecil yang kuat. Asap putih mengepul seketika, memenuhi ruang besar dan mengaburkan semua visibilitas.
"Asap!" teriak Karim.
Dalam kekacauan berikutnya, Emily dan Karim berebut melalui kabut tebal. Mereka mendengar suara langkah kaki berdentum menjauh dari mereka, menuju akses sungai. Pada saat asap menghilang, Zavian Croft dan 'Sang Penjaga' yang misterius telah pergi.
Mereka ketinggalan. Rasa kekecewaan yang menghancurkan meliputi duo itu. Mereka punya lokasi, motif, dan tersangka di depan mata, hanya agar mereka menghilang ke lanskap industri London. DCI tidak akan senang. Insiden itu menyoroti sifat terorganisir dari oposisi mereka dan investigasi internal polisi akan memanas.
