"Setiap Jumat, waktu yang sama, meja yang sama," ulang Emily, kata-kata itu menggantung di udara kafe yang hangat. Amir sibuk melayani gelombang pelanggan baru, meninggalkan para detektif dengan pikiran mereka dan chai mereka yang mulai dingin.
"Pertemuan rahasia," catat Karim, mengaduk tehnya. "Seseorang yang tidak ingin terlihat. Seorang wanita dengan topi besar dan mantel bisa dengan mudah menyembunyikan identitasnya."
"Atau pria yang sangat disengaja," tambah Emily. "Bagian 'Penjaga Cadar' dari catatan samar itu terus menggangguku. 'Cadar' memiliki konotasi di luar pakaian harfiah. Ini menunjukkan sesuatu yang tersembunyi, rahasia, atau penyamaran."
Mereka memutuskan untuk mengintai kafe itu Jumat berikutnya, tetapi mereka harus bertindak sekarang. Mereka tidak punya kemewahan menunggu berhari-hari untuk pertemuan berikutnya. Mereka membutuhkan lebih banyak informasi tentang orangnya, bukan pertemuannya.
"Amir terlihat bisa diandalkan," kata Karim. "Mari kita lihat apakah dia ingat detail lain. Apakah orang itu menggunakan telepon? Apakah mereka membawa tas? Apakah mereka membayar dengan uang tunai atau kartu?"
Mereka menunggu sampai kafe kembali tenang. Amir senang berbicara, ingin membantu kasus sarjana yang dihormati itu.
"Uang tunai, selalu uang tunai," Amir membenarkan. "Dan tas portofolio kulit hitam. Tidak pernah ada telepon terlihat. Mereka sangat berhati-hati."
"Apakah mereka pernah memesan sesuatu yang spesifik?" tanya Emily, mencoba menemukan pola perilaku.
"Selalu satu espresso, kuat dan hitam, dan sepotong kue gerimis lemon," kata Amir, mengangguk. "Hal yang sama setiap minggu."
Pesanan yang sangat spesifik. Emily membuat catatan. Itu tidak banyak, tetapi rutinitas adalah sidik jari dari hal-hal biasa.
Kembali di stasiun, laptop dari apartemen Zavian Croft terbukti menjadi harta karun. Tim forensik telah memecahkan kata sandi. Croft adalah pria yang terobsesi dengan manuskrip, kehidupan digitalnya adalah campuran dari penelitian akademis yang brilian dan ocehan paranoid terhadap "agenda modernis."
"Karim, lihat ini," panggil Emily di seberang ruang investigasi, menunjuk ke sebuah dokumen di layarnya. "Croft tidak bekerja sendirian. Dia menyebut 'mitra saya dalam kebenaran' di beberapa email terenkripsi."
Email-email itu merinci rencana untuk "mengekspos" Al-Jamil dan mengganggu acara antaragama. Mitra itu hanya disebut dengan nama kode "Sang Penjaga".
"Sang Penjaga," kata Karim, wajahnya mengencang. "Cocok dengan catatan dan deskripsi Amir tentang sosok misterius. Croft punya kaki tangan."
Email-email itu mengindikasikan bahwa 'Sang Penjaga' bertanggung jawab atas pengawasan dan logistik, sementara Croft menangani serangan ideologis. Mereka adalah operasi dua orang dengan agenda ekstrem yang sama.
"Mereka berbicara tentang titik 'penyerahan'," Emily menyoroti sebuah kalimat. "Itu lokasi, bukan tindakan. Koordinatnya cocok dengan fasilitas penyimpanan di London Timur."
"Mereka kemungkinan menyembunyikan sesuatu di sana, atau bahkan Al-Jamil sendiri," Karim menyimpulkan, rasa urgensi baru dalam suaranya.
Mereka dengan cepat memberi pengarahan kepada DCI Hicks, yang memobilisasi unit taktis. Misteri itu memiliki lokasi baru, dan taruhannya lebih tinggi dari sebelumnya. Pertemuan kedai kopi telah memberi mereka apa, dan laptop di mana. Mereka semakin dekat.
